La plus grande question à laquelle chaque équipe NFC est confrontée en 2023 : Geno Smith des Seahawks peut-il répéter ? Est-ce que les Cowboys 'O

Oct 02, 2023

La NFC est certainement un sac mitigé à l’approche de la saison 2023 de la NFL. Il y a peu de prétendants au Super Bowl dans le mix (Philadelphia Eagles, San Francisco 49ers, Dallas Cowboys), mais le reste de la conférence est un joker.

De nombreuses places en séries éliminatoires sont à gagner dans une conférence qui n’est pas aussi profonde que l’AFC. La NFC Sud est grande ouverte sans Tom Brady, idem avec la NFC Nord sans Aaron Rodgers. Pendant ce temps, la NFC Est n’a pas connu de nouveau champion depuis 18 saisons.

Dans ce qui devrait être une année intrigante pour la NFC, quel est le plus grand défi pour chaque équipe avant 2023 ? Ces obstacles pourraient faire la différence entre être un peu compétitif, un prétendant légitime aux séries éliminatoires ou se battre pour un titre du Super Bowl (selon l'équipe et la situation).

Kyler Murray reviendra-t-il bientôt ?

Murray se remet encore d'une déchirure du ligament croisé antérieur qu'il a subie la saison dernière et a choisi de se faire opérer en janvier. Le quart-arrière des Cardinals a admis samedi qu'il n'avait pas de calendrier définitif pour son retour sur le terrain d'entraînement ni combien de temps il lui faudrait s'entraîner avant de revenir au jeu.

Jusqu'à ce que Murray revienne, c'est Colt McCoy au poste de quart-arrière. Murray apprend l'offensive de Drew Petzing et rassemble toutes les informations possibles avant de retourner sur le terrain – à tout moment. Dans une saison où les Cardinals font patiemment leur boulot, ils prendront leur temps avec leur investissement (garanti) de 160 millions de dollars.

La ruée vers les passes est-elle meilleure ?

La défense des Falcons n'a totalisé que 68 sacs au cours des trois dernières saisons. Pour mettre cela en perspective, les Eagles de Philadelphie ont réussi 70 sacs la saison dernière.

Qu’ont fait les Falcons pour renforcer la ruée vers les passes ? Le nouveau coordinateur défensif Ryan Nielsen a de nouveaux passeurs à Bud Dupree, Kaden Elliss, David Onyemata, Lorenzo Carter et Calais Campbell (de l'agence libre) ainsi que les titulaires Arnold Ebiketie et Grady Jarrett.

La course aux passes est meilleure sur le papier, mais est-elle suffisante pour créer une pression constante sur les quarterbacks adverses ? La barre est basse après qu'Atlanta n'ait enregistré que 21 sacs l'an dernier.

Frank Reich limitera-t-il Bryce Young ?

Young sera le quart partant des Panthers au cours de la première semaine, mais quelle part du livre de jeu Reich va-t-il s'acclimater à l'offensive ? Ce n'est pas une mise en accusation de la connaissance de Young de l'infraction, mais Reich va-t-il reprendre les rênes de Young pour l'habituer à la vie dans la NFL ?

Reich va-t-il demander à Young de lancer 30 à 40 fois par match ou sera-t-il conservateur et basera-t-il l'offensive autour de Miles Sanders et du jeu de course au cours des premières semaines ? Young est un immense talent et est le quart-arrière de la franchise en Caroline, mais les Panthers doivent surveiller le niveau de maîtrise de l'offensive qu'ils veulent qu'il ait.

Heureusement, Reich a vécu cette expérience avec Carson Wentz en 2016.

Qui s'en prend au quarterback ?

Comme les Falcons, la ruée vers les passes des Bears n'a pas été bonne en 2022. Le chef d'équipe pour les sacs était Jaquan Brisker – une sécurité.

Les Bears ont DeMarcus Walker, Rasheem Green, Trevis Gipson et Dominique Robinson comme leurs quatre meilleurs rushers. Walker était la seule amélioration significative à la limite après que Green ait connu une mauvaise saison avec les Texans de Houston (Chicago ne l'a obtenu que pour 2,5 millions de dollars).

Ce groupe est-il assez bon pour améliorer les 20 sacs de la saison dernière (le moins de la NFL) ? Probablement, mais cette ruée vers les passes nécessite du travail – en particulier dans un NFC Nord gagnable.

Cette équipe a-t-elle suffisamment de profondeur sur la ligne offensive ?

Dallas a une très bonne ligne offensive de départ sur papier : Tyron Smith, Tyler Smith, Tyler Biadasz, Zack Martin et Terrence Steele, dans cet ordre. Si les Cowboys peuvent disputer les trois quarts de la saison avec ce groupe de ligne offensive de départ intact, c'est une victoire majeure.

Voici le problème. Tyron Smith n'a disputé que 15 des 34 matchs éligibles au cours des deux dernières saisons, tandis que Steele vient de subir une déchirure du LCA qui a nécessité une intervention chirurgicale. Steele sera-t-il prêt pour le début de la saison régulière ? Les Cowboys pourraient perdre leurs deux plaqués de départ si Smith ne parvient pas à passer le camp.